Aksel finner rytmen
Noen måneder før han skal kjempe om OL-medaljer på kanadisk jord, dro Aksel Lund Svindal over dammen for å få nærkontakt med arrangørlandets puddersnø.
Ord og bilder Endre Løvaas
– I want to beat you one day! Det formelig glitrer i øynene til den unge gutten fra alpinklubben i Revelstoke, British Columbia. Ovenfor ham står den store helten i egen person, verdens beste alpinist, og signerer hjelmer, ski og papirlapper så blekket skvetter. Aksel Lund Svindal er omringet av unge og håpefulle alpintalenter som har fått uventet nærkontakt med idolet sitt, og han viser seg å være så jordnær og hyggelig som en stjerne kan bli. Tenk at selveste Aksel skal være prøvekjører under dagens storslalåmrenn!
Noen timer tidligere klirrer det hjertelig i noen flasker Kokanee på flyplasshotellet i Calgary. Aksel Lund Svindal har akkurat lagt bak seg en forrykende comebacksesong, kronet med VM-medaljer av edleste sort og den store glasskula som synlig bevis på at han nok en gang er verdens beste alpinist gjennom en lang og hektisk vinter. Endelig kan han puste ut og nyte litt, for på programmet de neste dagene står pudder og heliskiing i den kanadiske fjellheimen, et kjærkommet avbrekk fra media og spandexdrakt. Samtidig også et gledelig gjensyn med tidligere romkamerat og konkurrent fra ungdomsårene, Eirik Finseth. Oppdalingen med det udiskutable skitalentet har hatt en hektisk sesong i arbeidet med å sikre seg et solid filmsegment. De neste dagene skal de nok en gang i kappestrid, dog av det mer vennlige slaget. I premiepotten ligger verken fete bonuser eller glasskuler. Derimot venter store linjer og gode filmklipp, helikopter, kanadisk pudder og steikende vårsol. Resultatet bruker å bli bra når verdens beste alpinist og en frikjørende oppdaling med konkurranseinstinktet i behold møtes til pudderdyst foran nyformaterte minnebrikker.
As we lead MC’s into battle
I stand ground with Tee Studios as my castle
Roaming thru my original bracelands
Visiualizing my verbal style thru spray cans
Bassmembranene pumper luft omkring i leiebilen, og Aksel viser seg fra en hittil ukjent side. Raptekster gjengis feilfritt, og vi fastslår at ungdomsårene på Kjeller og i Oppdal bar preg av mer enn trønderrock og diskojenter fra Jessheim. På vei til luksuslodgen Adamants legger vi inn en dag i skisenteret utenfor jernbanebyen Revelstoke, mest for å finne skjæret igjen etter en lang reise, men også for at Aksel skal kaste glans over det lokale ungdomsmesterskapet – en gest til vår reisearrangør. Jubelen runger høyt i kanadiske grantrær når portflaggene skvetter til værs bak Svindal i elegante skjærende svinger, for anledningen utført på brede pudderplanker. Dagen etter forsvinner all mobildekning når vi begir oss i vei på siste etappe langs Kinbasket Lake. Tre timer senere og en kort transport med helikopteret er vi på plass på idylliske Adamants Lodge, her vi skal tilbringe de neste fire dagene.
It’s the north sea defender, storm outsender
Scandinavian, Iberian islander
T.P! Theological Prophecies
I give you beliefs, Tiara energies
– Mein Gott! Den østerrikske fabrikkeieren tidlig i syttiårene måper når Aksel Lund Svindal kaster seg utfor den bratte fjellsiden. Østerrikeren er på sin årlige heliski-uke hos CMH Adamants, men har aldri sett noe lignende. Milevis unna nærmeste preparerte bakke klinker verdens beste alpinist til med en linje som ville ha plassert ham høyt opp på listene i enhver anerkjent frikjøringskonkurranse. Få sekunder og noen hundre høydemeter senere stopper en velbygd 26-åring fra Kjeller på to brede planker opp nede på breen, og signaturen i fjellsiden forteller om fart og kontroll.
– Bra kjørt, Aksel, gjaller det over radioen fra makker Finseth og filmfotograf Håvard Arnstad. Østerrikeren rister smilende på hodet. For noen dager siden hadde han neppe drømt om å få stå på ski med verdens beste alpinist, ei heller havne midt i en filminnspilling for Field Productions. Og for ikke å glemme noen øl i baren med disse Norweger. Fjellområdene er gigantiske, linjene uendelige, terrenget så innbydende som det kan bli for heliskiing. Adamants er bare en av de tolv luksuriøse heliski- lodgene som drives av CHM, Canadian Mountain Holidays. CMH er verdens største heliski-operatør, og ble startet av østerrikeren Hans Gmoser i 1965. Han var en pionér på mange felter, og den første i verden til å frakte folk til fjells med helikopter for å stå på ski ned i igjen. Den mellomeuropeiske sjelen henger fortsatt tungt i veggene, selv flere år etter Gmosers bortgang og senere salg av virksomheten til eksterne investeringsselskaper.
Halvparten av klientellet er østerrikere, tyskere, sveitsere og italienere, og i staben snakkes det like godt tysk som engelsk. Om ikke bedre. Agendaen er grei, her handler det om trygg og behagelig heliskiing i stort volum. Man formelig busses inn i fjellet i en diger Bell 212 og lander på en av de mange hundre forhåndsmerkede toppene, før man i tur og orden kjører pyntelige kortsvinger. For oss med stor svingradius på plankene blir det fort litt statisk, og formasjonskjøring i slake fjellsider er kanskje ikke helt det vi kom hit for, eller? Aksel og Eirik ønsker å kjøre adskillig brattere og mer tekniske linjer enn hva som er vanlig standard her oppe, og etter den første dagen med minimal produksjon av bilder på minnebrikkene tar Adamants-sjefen selv affære og spenner på seg skiene. Erich Unterberger har guidet i British Columbia i en halv mannsalder, og kjenner terrenget bedre enn lomma på sin egen lederhosen. Med godt blikk for lys og filmlinjer byr Unterberger på spesialbehandling de neste dagene.
Gode klipp til en skifilm avhenger av en rekke faktorer. Vær, snø, sikkerhet, terreng, lys, kjørere logistikk, kommunikasjon, arbeidsflyt, prestasjon. Med midlertidig frislipp fra formasjonskjøringen får vi virkelig i gang arbeidstempoet. Unterberger lar oss filme i fjellsider som ellers aldri ville blitt kjørt hos CMH Adamants, og Aksel og Eirik sikrer seg stadig nye klipp. Vårsolas nådeløse angrep på snøen øker i takt med solfaktoren. Hver tur byr på nye utfordringer, men Unterberger leter stadig opp noen egnede områder. Eirik er den med klart størst erfaring fra filming i slikt terreng, men Aksel fikk ikke toppkarakterer på skolen ved å være tunglært. Legg til et konkurranseinstinkt i særklasse, mange gigabyte med RAM og en gedigen harddisk i topplokket, og vips så har du en alpinist som er transformert til frikjører rekordtid. La det være sagt med en gang: Den dagen Aksel Lund Svindal gir seg med alpin racing på toppnivå, så er døren vidåpen for en stjernekarriere som frikjører. Aldri før har jeg sett en skikjører med slikt potensiale også utenfor preparerte bakker. Lærings- og mestringskurven er ekstremt bratt for denne idrettsutøveren.
– Jeg har nok kanskje en fordel gjennom å være god på memorering. I World Cup-sirkuset legger jeg mye vekt på løypebesiktigelsen og referanser. Disse egenskapene er det enkelt å ta med seg ut i terrenget også, forklarer han etter å ha kjørt en konveks linje i høy fart, med klippesvev og overlegen kontroll.
– Filming på denne måten var helt nytt for meg da jeg var på Vestlandet med Eirik i fjor. Nå skjønner jeg litt mer hva det går i, med alt fra terminologi og taktikk til hva kamerafolk og publikum ønsker seg. Det er Camelot be turning 98-3 times Merlin casting spells leaving walls burning Two shadow knights riding through the wood sites Mic carriers in the moon light Soon fight, battle, whom write the remedy Voice maleficence, slingin like Yosemite Benevolance versus malevolance You represent irrelevance We’re heaven sent elegance! Talling tales with a dark age relevance The men, mc’s talked about in the past tense Takin ova, we be the legatees to the rap legacy Sereneties of the industry Takin ova! en spennende og morsom måte å jobbe på, fordi det ligger så mange faktorer bak et vellykket klipp. Faktorer som folk flest neppe tenker på eller kjenner til. Det er langt igjen til jeg blir varm i trøya i dette gamet, men det er fryktelig morsomt og lærerikt.
Læremesteren på denne turen er Eirik Finseth, som kan tillate seg adskillig større risiko enn Aksel. Forskjellene på disse gutta er at Aksel helst bør holde seg på beina for enhver pris. Verken vi, forbund, trenere eller sponsorer ønsker at et av våre største OL-håp skal bli skadet under noe så dustete som frikjøring i den kanadiske villmarka. Så skjer det som helst ikke skal skje, midt på en særdeles produktiv dag. Han lander riktignok fjellstøtt på beina etter en solid luftferd, men staven synker så dypt ned i den tunge vårsnøen at armen får et ufrivillig rykk. Skuldra hopper ut av ledd, slik den også gjorde under wakeboarding for fem år siden. Rett og slett uflaks. Hos CMH er det kyndig medisinsk hjelp, og samme ettermiddag står Aksel i baren med en øl i venstre hånd. Den høyre henger i fatle, og alt dysses ned bortsett fra humøret. Jeg burde egentlig ha operert den trøblete skulderen for lenge siden, så det passer for så vidt fint å få gjort det nå.
Tre uker senere undergikk han en vellykket operasjon av den trøblete skulderen, og OL-sesongen er foreløpig inntakt.
Med Aksel på sidelinjen får Eirik linjemonopol den siste dagen. Snøen har nå blitt skikkelig tung, men med Unterbergers kyndige guiding finner vi likevel steder hvor vi sikrer oss gode bilder og filmklipp. Finseth flyr foran linsene, og de lange og intense dagene med produksjonspress gir resultater. Det er en fornøyd gjeng som til slutt ruller mot sivilisasjonen i Calgary, til tonene av alt fra Disturbed til Åge Aleksandersen. Skulderskaden er nærmest glemt, og når Tommy Tee finner veien ut av iPoden er det uforglemmelig høytidsstemning på en kanadisk rasteplass. De som passerte lurte nok fælt på hva i huleste som foregikk der. En svær SUV med et kamera hengende ut av vinduet som sirkler rolig rundt to skikarer i hettegensere, vilt rappende og dansende. Alt for filmen. Takin Ova.
FAKTA
CHM er forkortelsen for Canadian Mountain Holidays, som er verdens største heliski-operatør med sine 12 lodger. Grunnlagt av østerrikeren Hans Gmoser i 1965, og senere solgt til Fortress Invest Group og Alpine Helicopters. Mer enn 10.000 pudderfrelste unner seg å oppleve heliskiing på sitt beste med CMH hvert år, og klientellet spenner fra ganske vanlige skientusiaster på drømmetur til steinrike forretningsfolk. Fellesnevneren er effektiv heliskiing i spektakulær natur, uendelig antall høydemetre i kanadisk pudder, og glitrende standard både på kost og losji. CMH opererer i fjellkjedene Purcell, Selkirk, Monashee og Cariboo mountains i det østlige British Columbia, også kjent som ”pudderbeltet”. CMH Adamants ligger en drøy times bilkjøring nord for Revelstoke, og ble bygget i 1984. Lodgen, som huser nærmere 50 gjester, holder en god standard, og du savner ikke mobildekning særlig lenge. CMH er svært veldrevet og profesjonelt, og de organiserer det aller meste for deg. Busstransfer fra flyplassen i Calgary er inkludert. Prisene starter på rundt 3000 CAD for 3-dagers pakker. Ønsker du å få mest mulig pudder og høydemeter for pengene, så ta turen tidlig eller sent på sesongen. I desember får du de store og tørre snøfallene, mens du på vårparten får lengre dager og mer sol.
Web: www.canadianmountainholidays.com
